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Correntes oceânicas – ventos, efeito Coriolis e esteira transportadora global

GeografiaÁgua e oceanosIdades 15–16

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Um mapa-múndi (com um globo 3D opcional) das grandes correntes superficiais que formam giros: as correntes quentes (vermelho) seguem para os polos no lado oeste dos oceanos, como a corrente do Golfo, Kuroshio e Agulhas; as frias (azul) seguem para o equador no lado leste, como as correntes da Califórnia, de Humboldt e de Benguela. Mostre os ventos predominantes para ligar alísios e ventos de oeste ao sentido de cada giro, ou passe para a camada profunda para ver a esteira transportadora termohalina. Solte garrafas à deriva e acompanhe o trajeto, os dias e a distância; compare as temperaturas de janeiro em Londres e St. John's (Terra Nova); acrescente água de degelo ao Atlântico Norte e veja a esteira enfraquecer.

Aula: Correntes oceânicas e circulação termohalina

O que mostra

As correntes superficiais são movidas principalmente pelos ventos predominantes: os alísios empurram a água para oeste nos trópicos e os ventos de oeste a empurram para leste nas latitudes médias. O efeito Coriolis desvia a água em movimento para a direita no hemisfério norte e para a esquerda no sul, e os continentes bloqueiam o caminho, por isso a água circula em enormes giros. As correntes quentes levam calor para os polos no lado oeste dos oceanos e as frias seguem para o equador no lado leste. No fundo, a água fria e salgada afunda perto da Groenlândia e da Antártida e move uma lenta esteira transportadora global.

Como usar

Marque Ventos predominantes para comparar as setas do vento com o sentido de cada giro. Clique em Soltar garrafa, ou toque no mar, e veja para onde a garrafa deriva e em quantos dias chega à costa; use Velocidade para acelerar. Coloque Camada na esteira transportadora termohalina para ver onde a água afunda e sobe. Arraste Água de degelo para a direita e veja a força da esteira e a temperatura de janeiro em Londres caírem. Clique em 3D para girar um globo.

Parâmetros que você pode mudar

  • Camada de correntes exibida Correntes superficiais, Esteira transportadora termohalina (correntes profundas), Ambas
  • Mostrar ventos predominantes e sentido dos giros
  • Onde a primeira garrafa é solta Ao largo da Flórida (oceano Atlântico), Ao sul do Japão (oceano Pacífico), Ao largo do Peru (oceano Pacífico), Canal de Moçambique (oceano Índico)
  • Velocidade da simulação 5–120 dias/segundo
  • Água de degelo adicionada ao Atlântico Norte 0–100 %

Perguntas para explorar

  1. Por que as correntes quentes costumam ficar no lado oeste dos oceanos e as frias no lado leste?
  2. Londres fica mais ao norte que St. John's, mas tem invernos bem mais amenos. Por quê?
  3. Como o clima da Europa ocidental poderia mudar se o gelo da Groenlândia derretesse rapidamente?

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