Calentamiento y acidificación del océano – blanqueamiento de corales y conchas que se disuelven

GeografíaAgua y océanosEdades 15–16

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Aumenta el CO₂ atmosférico y el calentamiento de la superficie del mar y observa cómo responde el océano: el CO₂ se disuelve y forma H₂CO₃, que libera H⁺, así que el pH baja (unos 8,2 antes de la industrialización, unos 8,05 hoy), disminuyen los iones carbonato y el estado de saturación del aragonito Ω, y a las conchas y esqueletos de CaCO₃ les cuesta formarse o incluso se disuelven. El agua más cálida blanquea los corales a medida que se acumulan semanas de calentamiento (DHW), se dilata y eleva el nivel del mar, y desplaza las especies hacia los polos. Compara mares tropicales, templados y polares y escenarios de emisiones hasta 2100, y anota los resultados en una tabla.

Lección: Calentamiento y acidificación del océano: equilibrios del carbonato, pH, saturación de aragonito, blanqueamiento de corales, dilatación térmica del agua de mar y desplazamiento de especies

Qué muestra

Una cuarta parte del CO₂ emitido se disuelve en el océano. El CO₂ disuelto forma ácido carbónico, que libera iones hidrógeno; estos se combinan con los iones carbonato, de modo que bajan el pH y el carbonato disponible para las conchas aunque el carbono total del agua aumenta. Cuando el estado de saturación del aragonito Ω baja de 1, las conchas sin protección se disuelven. A la vez, el océano absorbe casi todo el calor extra: el agua cálida se dilata y eleva el nivel del mar, las olas de calor marinas superan el umbral de blanqueamiento de los corales y las especies se desplazan hacia los polos.

Cómo usarla

Mueve CO₂ atmosférico, Calentamiento del mar y Ola de calor estival, o pulsa un botón de escenario como Hoy o SSP5-8.5 (2100). Elige una Región marina para comparar aguas tropicales, templadas y polares, y usa Gráfica para pasar de pH y Ω a especies de carbono, semanas de calentamiento del arrecife, áreas de distribución y dilatación térmica. Pulsa Anotar para añadir los resultados actuales a la tabla y comparar.

Parámetros que puedes cambiar

  • Concentración de CO₂ en la atmósfera 280–1200 ppm
  • Calentamiento de la superficie del mar desde la época preindustrial 0–5 °C
  • Región marina Tropical (arrecife de coral), Templada (bosque de kelp, banco de mejillones), Polar (pterópodos, kril)
  • Ola de calor marina en verano (temperatura extra) 0–3 °C
  • Gráfica pH y saturación de aragonito frente al CO₂, Especies de carbono inorgánico frente al pH, Temperatura del arrecife y semanas de calentamiento, Áreas de distribución por latitud, Dilatación térmica y subida del nivel del mar

Preguntas para explorar

  1. ¿Por qué disminuyen los iones carbonato cuando se disuelve CO₂, aunque aumente el carbono total del agua de mar?
  2. ¿Con qué nivel de CO₂ el agua polar queda subsaturada en aragonito y qué les pasa a los pterópodos?
  3. ¿Cuánto calentamiento extra hace que el blanqueamiento grave ocurra casi todos los años?