Perfil del relieve de América: barlovento y sotavento

Qué muestra

Cuando el aire en movimiento encuentra una cordillera, se ve obligado a ascender y, en este modelo, se enfría unos 0,6 °C por cada 100 m de altura. El vapor de agua se condensa y cae como lluvia en la ladera de barlovento; pasada la cumbre, el aire desciende, se calienta y se seca, y deja una sombra pluviométrica en sotavento. Los dos perfiles muestran las franjas de relieve de América: montañas jóvenes y altas al oeste, amplias llanuras en el centro y relieves más antiguos y bajos al este. Juntos explican por qué desiertos como la Gran Cuenca y Atacama están junto a regiones muy lluviosas.

Cómo usarla

Elige un Perfil y nombra las franjas de relieve de oeste a este; después pulsa Iniciar y sigue la masa de aire mientras se actualizan su altitud, su temperatura y la humedad que le queda. Compara las barras de lluvia en barlovento y en sotavento. Usa Cambiar viento para invertir la Dirección del viento y reduce la Humedad de la masa de aire en la costa para ver cómo una masa de aire más seca cambia el reparto de la lluvia.

Parámetros que puedes cambiar

• Perfil América del Norte, unos 40°N, América del Sur, unos 20°S
• Dirección del viento De oeste a este (vientos del oeste), De este a oeste (alisios)
• Humedad de la masa de aire en la costa 30–100 %
• Velocidad de la masa de aire 0,3–3 ×

Preguntas para explorar

1. ¿Cuáles son las tres franjas de relieve del perfil de América del Norte, en orden de oeste a este?
2. ¿Por qué la ladera de sotavento de una cordillera suele ser más seca y más cálida que la de barlovento?
3. Cuando el viento sopla de este a oeste, ¿qué ladera de los Andes pasa a ser la de barlovento?