Placas tectónicas: límites divergentes, convergentes y transformantes; terremotos y volcanes
GeografíaEstructura de la Tierra y relieveEdades 11–12
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Un corte de dos placas tectónicas que se desplazan sobre un manto con corrientes de convección. Elige un tipo de límite: placas que se separan (el magma asciende, forma una dorsal oceánica y nueva corteza oceánica), placas que chocan (una placa oceánica se hunde bajo una placa continental y produce terremotos, volcanes y altas cordilleras) o placas que se deslizan lateralmente (una falla transformante que produce terremotos). Arrastra una placa con la mano o pulsa Iniciar para mover las placas a su velocidad real de unos pocos centímetros por año; se muestran los años transcurridos y la distancia recorrida. El panel superior derecho muestra un corte de las capas de la Tierra a profundidad real. Dos vistas más: Tipos de volcanes (el magma basáltico, andesítico o riolítico y su contenido de gas dan volcanes en escudo, conos de escoria, volcanes compuestos, domos de lava o calderas, con coladas de lava, ceniza, flujos piroclásticos, lahares y aerosoles estratosféricos) y Terremoto (foco y epicentro, ondas P, S y superficiales, tres sismogramas y una ladera que puede deslizarse). Vista Bandas magnéticas: la lava que se enfría en una dorsal oceánica registra la dirección del campo magnético terrestre, que se invierte según la escala de polaridad real, así que crecen bandas de polaridad normal e inversa simétricas a ambos lados de la dorsal. Navega con un barco magnetómetro para trazar el perfil de anomalía, lee la edad del fondo y el flujo de calor en testigos de perforación, completa una tabla y calcula la velocidad de expansión = distancia ÷ edad.
Lección: Estructura interna de la Tierra; placas tectónicas; terremotos y volcanes
Qué muestra
La capa externa rígida de la Tierra, la litosfera, está dividida en placas que se mueven unos centímetros al año, impulsadas en gran parte por la convección del manto caliente. Lo que ocurre en un límite depende del movimiento relativo. En los límites divergentes, el magma que asciende crea nueva corteza oceánica y una dorsal. En los convergentes, la placa oceánica, más densa, subduce y forma una fosa, volcanes y cordilleras de plegamiento. En los transformantes, las placas se deslizan a lo largo de una falla y acumulan tensión que se libera en terremotos. Otro panel muestra corteza, manto y núcleo a su profundidad relativa real. Dos vistas más relacionan los límites con los riesgos: la sílice y el gas del magma deciden si un volcán entra en erupción con suavidad o de forma explosiva, y la profundidad del foco y la magnitud deciden cuánto tiembla el suelo. La vista Bandas magnéticas muestra la prueba de la expansión del fondo oceánico: bandas simétricas de magnetización normal e inversa a ambos lados de la dorsal que coinciden con las inversiones del campo terrestre.
Cómo usarla
Elige un Tipo de límite de placas, pulsa Iniciar y observa el contador de años transcurridos y distancia recorrida. Compara lo que se forma en cada límite: bandas de corteza nueva, una fosa y un volcán, o un río y una carretera desplazados. Cambia la Velocidad de las placas y la Velocidad de la simulación para ver cómo unos centímetros al año suman cientos de kilómetros en millones de años. Mantén visibles las corrientes de convección del manto para relacionar el movimiento con su causa. En la pestaña Tipos de volcanes, cambia el Magma y el Contenido de gas; en la pestaña Terremoto, arrastra el foco y lee el retraso S − P en la tabla. En la pestaña Bandas magnéticas, arrastra el barco o pulsa Recorrido automático, pulsa Registrar a varias distancias y divide la distancia entre la edad; marca Ocultar la velocidad (incógnita) para ponerte a prueba.
Parámetros que puedes cambiar
- Tipo de límite de placas Placas que se separan, Placas que chocan, Placas que se deslizan lateralmente
- Velocidad de las placas 1–15 cm/año
- Velocidad de la simulación 10000–2000000 años/segundo
- Mostrar corte de las capas de la Tierra
- Mostrar corrientes de convección del manto
- Vista Límites de placas, Tipos de volcanes, Terremoto, Bandas magnéticas
- Tipo de magma Basáltico, Andesítico, Riolítico
- Contenido de gas del magma 0,5–6 % en masa
- Nieve y hielo en la cima
- Profundidad del foco (hipocentro) 5–700 km
- Magnitud de momento Mw 4–9,5
- Ladera empapada por lluvias intensas
- Ocultar la velocidad de expansión (incógnita aleatoria)
Preguntas para explorar
- ¿En qué tipo de límite se crea nueva corteza oceánica y de dónde procede ese material?
- ¿Qué distancia recorre en un millón de años una placa que se mueve a 5 cm por año?
- ¿Por qué las placas que se deslizan lateralmente producen terremotos pero muy pocos volcanes?
